La cité des Bigarreaux est construite dans les années 1950 sur des terres vierges de construction dans l'ancienne commune de Pontlieue désignées par le plan d'aménagement et de reconstruction de Pierre Vago en 1947 comme devant être conservés en vue de la construction de logements bons marchés.

Ainsi, les Bigarreaux font partis avec les grands ensembles des Maillets et de la Chasse Royale de la première génération des grands collectifs manceaux. Ces trois grands collectifs présentent des barres de peu de hauteur, qui sont établis sur un vaste terrain où l'attention portée aux espaces verts est marquée. Ils différent cependant dans le geste architectural, et attestent de l'existence de plusieurs esthétiques de la reconstruction.

Le quartier de Vauguyon est urbanisé sommairement pendant l'entre-deux-guerres. Des baraquements en bois sont construits pour accueillir une population majoritairement ouvrière. Ils forment une dernière couronne construite entre faubourgs urbains et campagne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la population de ce quartier augmente. La gravité de la crise du logement et l'insalubrité dans le Vieux-Mans entraîne l'installation d'une nouvelle vague de population en bord de ville. Dès 1942, la municipalité instaure un programme de constructions. En 1949, l' "Office d'habitations à Bon marché" de la Sarthe est créé à l'initiative du département. L'office départemental prend en charge la construction de deux ensembles de logements collectifs, celui de la Chasse Royale et celui des Bigarreaux. Le permis de construire de ce dernier est déposé en 1950 sur les plans de Raoul Cagnault, architecte départemental, et Louis-Jean Lagrange, architecte des monuments historiques. Ils ont pensé l'ensemble sous forme de barres contenant 88 logements de plus ou moins grande ampleur autour d'un espace vert. Initialement, celui-ci devait contenir des terrains sportifs (volley, boules et basket) qui n'ont pas été réalisés.