Situé sur la rive gauche du bras de la Loire, dit Bras de Chalonnes, le four est implanté au pied du coteau de Maison-Blanche, à l'entrée d'un petit vallon perpendiculaire à la vallée.

La tour, tronconique en moellons de grès et schiste, d'une hauteur de 14 mètres, mesure 18 mètres à la base, dans sa plus grande largeur. Elle est épaulée par cinq contreforts, deux d'entre eux étant traversés par de petits tunnels voûtés en plein-cintre (cf. P1. II). La chambre de combustion est d'une capacité de 1200 hectolitres (Carnet de patente des établissements industriels, commune de Montjean-sur-Loire). La robe qui n'était pas observable en 1986, aurait été refaite en pierres réfractaires de Saint-Pierre-du-Chemin, en 1887 (Archives privées, M. Albert, Montjean-sur-Loire). Le fond des ébraisoirs s'ouvre sur la chambre de combustion par trois portes à arcs segmentaires et montants en granit. Le défournement était effectué par les trois ébraisoirs, de plans trapézoïdaux réguliers dans leurs premières parties (les ébraisoirs est et ouest s'appuient sur la roche du coteau). Les parties externes présentent des décrochements et des voûtes situés à des hauteurs différentes. L'ébraisoir axial est couvert d'une voûte en canonnière segmentaire, en tuffeau de taille, appareillée en panache. La première partie de l'ébraisoir est est couverte de la même manière (cf. Fig. 4), alors que l'ébraisoir ouest est couvert d'une voûte segmentaire en briques (cf. Fig. 3). Les parties externes des ébraisoirs est et ouest sont couvertes de voûtes en canonnières en plein-cintre, assisées au schiste (cf. Fig. 3). Dans l'ébraisoir ouest subsistent, sur la paroi sud, un butoir d'arrêt de claire-voie et sur la paroi nord, deux colonnes de petits trous percés dans un tuffeau de taille, destinées à recevoir une fiche en bois, que l'on déplaçait pour comptabiliser le nombre de défournements journaliers (cf. Fig. 5).

Le chargement du four s'effectuait par une rampe établie horizontalement sur le flanc ouest du vallon de Maison-Blanche (parcelle 94) et contenue par un parement de moellons schisto-grèseux du côté est (cf. Doc. 2). Elle se prolongeait, vers le sud, par un chemin (parcelle 95) qui rejoignait les carrières de Châteaupanne (cf. Doc. 1). À l'est du chemin rural de la Guesse, subsiste le gros-œuvre de la charbonnière (parcelle 115) ; elle forme un vaste entrepôt, rectangulaire, avec mur de refend central et était couverte d'un toit à deux versants (le pan sud est détruit). Ses murs de moellons sont flanqués, sur toute leur longueur, d'épais contreforts ; ceux qui encadrent les ouvertures de la face est, sont décorés d'un appareil mixte en damier, en tuffeau de taille et moellons schisto-grèseux (cf. Fig. 6). Le magasin à chaux (parcelle 156), situé entre le four et la Loire, de plan rectangulaire, présente le même système de contreforts continus, que la charbonnière (cf. Doc. 2 et Fig. 7).

Le cadastre de 1829 indique qu'à cette date, le four ne comportait que deux contreforts, situés de part et d'autre de l'ébraisoir axial. L'examen de ces deux contreforts montre qu'ils ne sont pas liés à la tour ; on peut donc supposer que dans un premier état, le four ne comprenait qu'une tour non contrefortée, de 10 mètres de diamètre environ (cf. Pl. III). À Montjean-sur-Loire, la hauteur des fours étant, en général, égale ou légèrement inférieure au diamètre à la base, on peut penser que la hauteur primitive de la tour était moindre que celle que nous lui connaissons actuellement. Sans doute faut-il la situer au niveau de l'assise de tuffeau de taille visible à l'avant du four ; niveau qui correspond d'ailleurs à la hauteur des deux contreforts antérieurs figurés sur le cadastre de 1829 (cf. Fig. 2). La partie interne des ébraisoirs est et nord correspond aussi à cette première campagne, comme l'indique leur stéréotomie classique (appareillage en panache). En l'absence de preuve formelle, nous ne pouvons affirmer que cette première campagne date véritablement de 1666, mais elle est à coup sûr antérieure à 1751. Après la pose des deux contreforts antérieurs (avant 1829), la troisième campagne de construction, qui peut être fixée entre 1845 et 1861 (date à laquelle la capacité du four est de 1 200 hectolitres, c'est-à-dire, sa capacité actuelle) la tour fut rehaussée de quatre à cinq mètres ; le contrefort antérieur est fut épaissi et les contreforts latéraux furent construits de manière à soutenir la partie haute de la tour (cf. Pl. III).

Le fourneau de Maison-Blanche, du type continu à courte flamme, a fonctionné au charbon dès au moins le début de la deuxième moitié du XVIIIe siècle, comme les autres de Montjean-sur-Loire (cf. Les fours à chaux de Montjean-sur-Loire, chapitre III, B, 2). Son activité est une des plus longues parmi les chaufourneries Montjeannaises puisqu'elle peut être estimée entre 200 et 270 ans environ.