L'ancienne maison de maître

La carte de Jaillot de 1706 ne figure pas le Pâtis tandis que celle de Cassini identifie le "Paty" comme siège d'une seigneurie. L'information parait douteuse car l'existence d'un fief n'est attestée par aucune autre source. Les plus anciens documents retrouvés ne datent que du XVIIIe siècle, époque à laquelle le Pâtis est scindé en deux exploitations, une métairie et une closerie. En 1738, d'après l'abbé Angot, la closerie était laissée par Jean Duchemin "sieur du Pâtis" à Marie Martin veuve de Louis Duchemin de la Frogerie. La métairie, assortie d'une portion du bois de L'Huisserie, était quant à elle vendue par Annibal de Farcy de Mué à J.-G. Lévesque des Valettes en 1747. En 1769, la vente de la métairie par Marie-Catherine Lévesque des Valettes, femme de Jérôme-Pierre Le Clerc des Gaudêches, à René Richard, négociant lavallois et sieur de la Fournière, atteste de l'existence d'une maison de maître. Au décès de René Richard, le Pâtis reste en indivision entre ses enfants, mais sert probablement de résidence intermittente à Jean Richard (qui prend le nom "du Pâtis"), lequel demeure pour ses affaires à Saint-Domingue en Amérique.

En 1803, les enfants et beaux-enfants Richard vendent le domaine du Pâtis à Pierre Livet de la Chéronnière, conseiller général de la Mayenne résidant à Evron. L'acte précise : "le lieu et métairie du Pâtis et le lieu et closerie du même nom situés commune de L'Huisserie, et les bois taillis dépendant de la métairie, les dites choses consistant en la maison, cour, jardin de maître dépendant de la dite métairie, maisons des colons, bâtiments nécessaires à l'exploitation des dites métairie et closerie, etrages, jardins, vergers, closeaux, prés, terres labourables et non labourables, haies, bois, fossés, barrières et echalliers". En 1810, la veuve de la Chéronnière habite la maison de maître. Les bâtiments qui figurent sur le plan cadastral dressé cette année-là sont situés à l'emplacement de la ferme jouxtant la demeure actuelle : deux corps parallèles avec deux petites ailes en retour sont disposés sur les trois côtés d'une cour rectangulaire, toujours visible. La maison de maître a disparu, mais le logement du fermier en rez-de-chaussée est toujours visible, adossé à un bâtiment a étage donnant sur la cour.

En 1816, le Pâtis est racheté par Pierre-François-Joseph Sédillier, marchand teinturier résidant à Laval rue de Bootz, qui agrandit le domaine par l'acquisition de trois parcelles. Le testament de M. Sédiller, décédé en 1868, prévoit le legs de la "propriété du Pâtis, avec sa maison de maître, ses bois et toutes autres dépendances" à un certain Alphonse Héteau qui réside avec lui et dont il semble être le père adoptif. En 1878, le Pâtis est mise en vente et de nombreux articles de presse en vantent les charmes : "cette propriété, qui a un magnifique point de vue sur la Mayenne, se trouve traversée par une route de construction récente ; elle a accès sur l'ancienne route de L'Huisserie à Laval et comprend maison de maître, jardin, bois-taillis et dépendances, métairie du Pâtis et closerie de la Lande : le tout contient environ 58 hectares". Les bâtiments du Pâtis sont remaniés et agrandis dans le courant du XIXe siècle, comme en témoignent l'ancien logement du fermier et l'ajout d'une écurie et d'un hangar (non mentionnés en 1810).

Le "cottage" campagnard de Victor Boissel

En 1878, la propriété est donc rachetée par un autre négociant et industriel du textile lavallois, Victor-Félix Boissel (1840-1919), et son épouse Eugénie Morice. Se réclamant de la gauche républicaine, l'homme poursuit également une brillante carrière politique : d'abord conseiller municipal et général, il devient maire de Laval en 1892, puis sénateur de 1897 à 1906, puis député de 1910 à 1914. Résidant principalement rue de Tours, quartier Saint-Nicolas à Laval, il cherche l'acquisition d'un domaine agricole en périphérie urbaine. L'acte d'achat du Pâtis précise : "1° une maison de maître avec cour, écurie, remise et jardin le tout clos de murs ; 2° bois taillis attenant au bois de L'Huisserie ; 3° une métairie nommée la métairie du Pâtis exploitée à colonie partiaire par le sieur Louis Houillau et consistant en bâtiments d'habitation et d'exploitation, cour, issues, chemins d'accès, jardins, vergers, terres labourables, prés, pâtures et pièces d'eau ; 4° et une closerie nommée la Lande-Prod'homme […]".

Il faut toutefois attendre les années 1900 pour voir la construction d'une demeure de villégiature inspirée de l'architecture balnéaire ou francilienne. Un emplacement vierge à proximité de la maison de maître, non loin de la route de Laval à L'Huisserie, est choisi pour son implantation. L'architecte demeure inconnu à ce jour. La nouvelle construction est déclarée imposable au registre des matrices cadastrales en 1909. Un grand parc à l'anglaise est aménagé autour de la nouvelle maison des Boissel, prenant pour toiles de fond le bois de L'Huisserie et la vallée de la Mayenne. Quelques cartes postales suivant de peu la construction donnent un aperçu des nombreuses plantations aux abords immédiats de la maison (sapins, palmiers, parterres fleuris...).

Victor Boissel décède à Laval en 1919. Le Pâtis est vendu en 1940 au vicomte Pierre d'Aubert, résidant au 75 rue Alphonse-de-Neuville à Paris, qui en fait une villégiature estivale. Vers 1950, il fait entièrement reprendre les bâtiments de la ferme ; la maison de maître alors en ruine est rasée et deux bâtiments à étage, qu'il aurait dessinés lui-même, sont construits face à face de part et d'autre de la cour. Afin d'agrandir les espaces à vivre de la maison, il fait aménager les pièces de service dans le soubassement de la demeure alors sans utilité ; les simples soupiraux sont transformés en fenêtres pour y donner davantage de lumière. Il fait également aménager une terrasse devant le petit salon. La propriété comprend alors de vastes vergers pour la production de pommes. La fille de Pierre d'Aubert, Solange, épouse de Pierre de La Rochefoucauld, apporte quelques modernisations à la maison du Pâtis, en réaménageant vers les années 1960-1970 les pièces de service, les nombreux cabinets de toilette et en faisant installer un ascenseur.