La navigation sur le fleuve a de tout temps nécessité des aménagements pour l'embarquement ou le débarquement des hommes et des marchandises. On dénombre ainsi autour de la confluence une dizaine de zones d'atterrissements, ports, cales ou quais, aménagées le long des rives. À partir de 1822, la mise en place de liaisons régulières par bateaux à vapeur entre Nantes et Angers contraignit les autorités à prendre des mesures propres à l'embarquement des voyageurs. Si dans un premier temps, ces derniers rejoignaient les bateaux au milieu du fleuve par l'intermédiaire d'un passeur, rapidement furent créés des pontons en bois permettant un accès plus aisé. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, les quais et les cales firent également l'objet d'un entretien régulier et de nouveaux aménagements. À Béhuard, pour permettre à plusieurs communes de la rive gauche d'accéder à la gare de chemin de fer des Forges, une nouvelle cale double à tablier haut fut inaugurée en 1854 pour faciliter l'accostage du bac. Même après la construction du pont de Rochefort-sur-Loire en 1887, celui-ci restera l'un des moyens privilégiés par les Angevins pour accéder à l'île.

Les travaux furent confiés au sieur Colas, entrepreneur à la Possonnière. La pierre fut extraite des carrières de Bécherelle à Savennières et de la Barbotière à Chalonnes-sur-Loire.