La ville d'Angers se retrouvant sans salle de spectacle à la suite de l'incendie du théâtre municipal en 1865, elle autorise par concession la construction d'une salle de remplacement sous la forme d'un cirque-théâtre. Achevé dès 1866 sur les plans d'un architecte originaire de Tours, Henri Racine (d'après source), l'établissement est également connu sous le nom de Théâtre national. En 1899 la ville se porte acquéreur et y entreprend des travaux de rénovation et d'agrandissement vers 1901-1902 sous la conduite de l'architecte de la ville Alexandre Aïvas (d'après source) avec notamment la modification de la salle et de la scène, sans pour autant mener à son terme le projet prévu pour les parties postérieures de l' édifice. Malgré ces travaux, le cirque-théâtre est néanmoins délaissé : il ferme en 1939 avant d'être démoli en 1964. Une maquette, réalisée en 1962-1965 par André Pottier, est conservée aux archives municipales.