Bâtiment préexistant  :

Un bâtiment à cour intérieure et servant de magasins, appartenant à Benjamin Coquebert, est situé d´après les matrices cadastrales de 1835 (numéro 655) entre les rues de Gassendi et de la Sécherie (aujourd'hui disparue) à Nantes. Entre la rue de Lusançay et le quai Saint-Louis donnant sur la Loire, ce bâtiment est construit en alignement avec les magasins Crucy (emplacement actuel du parking des Salorges). Il a été implanté en lieu et place d´une maison, dite la "Pompe à feu" qui aurait servie de raffinerie de sucre (? près la Barrière de Chantenay). En 1818, une contestation sur la propriété des terrains de cette rue a lieu entre les héritiers Plumard, le Maire de la Ville et Benjamin Coquebert. La rue est modifiée vers 1860. Le bâtiment semble avoir ensuite abriter le Moulin à vapeur des Sécheries de Prosper Thébaud (cf figure 2), qui est détruit entre 1887 et 1894.

Structure du bâtiment actuel : Les Grands Moulins de Nantes, les Moulins de la Loire :

Paul Perraud, minotier à Issé (Loire-Inférieure, actuelle Loire-Atlantique), achète en 1894, un terrain pour y édifier une vaste minoterie. Dessinée par les architectes Lenoir et Raoulx et par les ingénieurs lillois E. et P. Sée (concessionnaires Hennebique), cette minoterie, construite en 1895 pour un budget de 85 000 francs, fait partie des premières constructions du monde en béton armé ; elle est très probablement la première construction de ce type à Nantes. Le chantier rencontre des difficultés liées à l'implantation sur un terrain de mauvaise qualité et ce qui n´empêche pas la minoterie d´être dotée des dernières innovations technologiques. Par ailleurs, la minoterie est rattachée à un silo à grains et une estacade situés sur l'emplacement actuel des entrepôts Saint-Louis, à 200 mètres plus à l'ouest de la minoterie (cf. figure 4). Ces éléments sont constitués d'un mur de quai sur pieux et de palplanches réalisés en 1896-1897 par les mêmes frères E. et P. Sée pour les mêmes commanditaires, les Grands Moulins de Nantes.

Histoire de l'entreprise et organisation de l'activité industrielle :

Société Anonyme des Moulins de Nantes, puis Société Anonyme des Moulins nantais, suite au regroupement des minotiers du département au début des années 1920, la minoterie fonctionne jusqu'à la Seconde Guerre mondiale sous la dénomination sociale de Société Anonyme des Grands Moulins de la Loire. Elle est ensuite louée à la Coopérative agricole de Nantes, puis vendue et aménagée en immeuble de bureaux dans les années 1970. La société des Grands Moulins de la Loire regroupe 5 minoteries (Nantes : quai Saint-Louis et boulevard Victor Hugo, à Bouvron, Machecoul et Pornic. Le blé est acheminé par voie fluviale jusqu'au quai Saint-Louis d'où il repart vers les minoteries par petits bateaux (Pornic) ou par wagons (Bouvron, Machecoul).