Situé sur le bord de la rivière Vendée, le port et sa cale étaient jusqu'au début du 20e siècle un site important dans la vie économique à L'Île-d'Elle. Sans doute modernisés au 19e siècle, ils constituaient un accès privilégié à la rivière et, au-delà, aux marais, à la Sèvre Niortaise et à Marans depuis le bourg même. La construction du pont, au début des années 1960, a bouleversé le site, alors que l'activité portuaire n'existait déjà plus. Cette construction a permis de faciliter l'accès aux marais (en partie communaux) et aux habitations situées sur la rive droite de la Vendée (commune de Marans).