Le projet de passerelle à construire à chacune des deux extrémités du canal de Pomère (dont une à Rouillebouc, entre L'Île-d'Elle et Marans, et l'autre au Renfermis, entre L'Île-d'Elle et Saint-Jean-de-Liversay) est présenté le 10 juillet 1873 par l'ingénieur ordinaire des Ponts et chaussées Espitallier, et approuvé le 11 novembre suivant. Jusqu'à présent, les cours d'eau qui interrompaient le chemin de halage étaient franchis à l'aide de petits bateaux à chaîne, système peu pratique. Les travaux, menés en régie par les Ponts et chaussées, ont lieu en 1875-1876 : les batardeaux pour la passerelle de Rouillbouc sont construits en avril 1875, ceux de la passerelle du Renfermis en août 1876. La partie métallique et la charpente des tabliers sont fournies par Alfred Cayer, serrurier à Niort ; la maçonnerie et la charpente des fondations sont réalisées par Alexis Boutin, de Taugon. Les travaux sont réceptionnés le 31 décembre 1877.