"Le marais de Puyravault dit du Commandeur est ainsi nommé parce qu'il est situé dans la commune de ce nom, en fait la grande partie du territoire. Il a appartenu aux chevaliers de Malte, seigneurs commandeur de l'ordre de Saint Jean de Jerusalem. Il était desséché avant le marais du Petit-Poitou dans lequel il est enclavé. Il évacue ses eaux par les canaux du Petit-Poitou sans contribuer aux charges de leur entretien. Cette immunité résulte d'une transaction faite le 23 février 1644 entre Pierre Siette et François Petit de la Guyerche.

Son sol végétal composé d'une couche d'alluvion argileuse, d'une épaisseur d'environ 25 centimètres en moyenne, de différentes teintes, est plus ou moins friable. Il repose sur une couche inférieure très compacte, d'une épaisseur d'environ 13 mètres, nommé bri. La population de sa colonie, qui habite des cabanes disséminées à peu de distance les unes des autres, le long des canaux et chemins, est approximativement de 40 individus. Ces cabanes ou fermes se composent d'une contenance en moyenne de 65 hectares. Sa superficie est de 741 hectares 42 ares productifs et soumis à une contribution de marais. 11 hectares sont occupés par la digue. La plus grande partie est livrée à la culture des froments, orge, avoine et fèves de marais. Le surplus est conservé en prairies naturelles. Les produits de ce marais consistent dans des céréales, l'élève des animaux domestiques, tel que les races chevalines, bovines et porcines. Il ne s'y exerce aucune autre industrie.

Il est entouré d'un fossé de ceinture extérieure (qui a été abandonné aux riverains du Petit-Poitou pour être entretenu), d'une enceinte de digue depuis le pont de la Buchette joignant le canal de Vienne et les terres hautes de Puyravault, jusqu'aux terres hautes de Sainte-Radégonde-des-Noyers, près le bourg. Cette digue le préservait avant le dessèchement du Petit-Poitou contre les efforts des eaux extérieures. Elle a un développement de 8030 mètres, une largeur de 14 mètres à sa base, et de 3 mètres à la crête. Il est desséché par la gonelle intérieure de 4 mètres 00 centimètres d'ouverture à sa partie supérieure, de 4 mètres 67 centimètres à son embouchure depuis le fossé d'écour jusqu'au canal de Vienne, et de 2 mètres 33 de plafond ; par le canal de Puyravault dit du Temple qui se décharge dans le canal des Bardettes, proche le canal de Vienne, de 5 mètres 33 d'ouverture à sa partie supérieure, jusqu'au canal de la Grande Cabane, depuis ce canal jusqu'à son embouchure de 5 mètres d'ouverture et 3 mètres 33 de plafond, long de 4746 mètres.

A cinq affluents directs:

1- La gonelle intérieure 4 mètres 06 d'ouverture, 2 mètres 50 de plafond, long de 8034.

2- Canal de la Grande Cabane, 5 mètres 67 d'ouverture, 2 mètres 67 de plafond, long de 1478.

3- Canal de la Renardière, 4 mètres 67 d'ouverture, 2 mètres 67 de plafond, long de 1180.

4- Le chenal Tord, 4 mètres 33 d'ouverture, 2 mètres 00 de plafond, long de 1433.

5- Le fossé d'écour, 3 mètres 66 d'ouverture, 2 mètres 00 de plafond, long de 1340.

Total de la longueur des canaux : 18211 mètres.

Le marais fait sa prise d'eau par la gonelle dans le canal de Vienne qui a sa source à une bonde d'un mètre de largeur avec une vanne donnant dans le canal des Hollandais, qui est dirigée par la Société du Petit-Poitou pour l'irrigation des deux marais.

Il y a cinq grands ponts de 3 mètres de large et deux arceaux d'un mètre de large, voûtés et construits à mortier de chaux, établis sur les canaux pour les communications.

Le marais est administré par un directeur, choisi au scrutin secret parmi les membres de l'association. Il est nommé pour trois ans. Il est assisté d'une commission de deux membres choisis parmi les sociétaires au scrutin secret.

La dépense ordinaire d'entretien des canaux, ponts et arceaux du marais, y compris les honoraires du directeur, s'élève à la somme de seot cent francs par an. Il y est pourvu au moyen d'une contribution d'un franc par hectare, que les sociétaires votent habituellement dans leur réunion triennale au mois d'août. Pour être sociétaire ayant voix délibérative, il faut posséder cinq hectares dans l'enceinte du marais de Puyravault. Le directeur Auguste Chesseboeuf.

Nota : voir la statistique du 15 août 1816, celle ci-dessus est de 1861.

La présente statistique a été dressée par le directeur soussigné sur la demande de M. le préfet de la Vendée, le seize janvier mil huit cent soixante et un, à Puyravault, après s'être renseigné et procuré les documents nécessaires.

[signé :] Auguste Chesseboeuf"