Le tableau du Baptême du Christ de la collégiale de Guérande a été offert par Jean Quatroulx, frère du peintre signataire Jacques Quatroulx. Celui-ci, peintre d'origine inconnue, né vers 1600, est mentionné à Guérande entre 1640 et 1648. L'état de l'inscription rend incertaine la lecture de la date (1629 ou 1620) et des noms. En 1862 le tableau se trouve déjà dans la chapelle Saint-Jean, au-dessus des fonts baptismaux. Le sujet et l'inscription font douter qu'il provienne du réfectoire des jacobins, où dès avant la Révolution se trouvaient deux tableaux, la Cène et un Christ, probablement un Christ en croix, sujet plus conforme à la tradition d'un réfectoire conventuel. En revanche un témoin note en 1877 qu'un baptême du Christ, qui venait de l'hôpital Saint-Jean, fut placé dans la collégiale vers 1830, puis remplacé par celui-ci, venu également de l'hôpital Saint-Jean lorsque les frères de La Mennais y entrèrent. De plus ce tableau aurait été donné à l'hôpital par un certain chanoine Bouix de Quabouc, chantre du chapitre. Le chanoine représenté à gauche, et donateur, serait-il ce Quabouc et non Quatroulx, l'état de la toile au niveau de l'inscription ne permet pas de vérifier, sauf à l'occasion d'une prochaine restauration.

En 1862 on envisage une restauration estimée à 2000 francs. Mais la chute du clocher en 1875 "a brisé" le tableau, note le Conseil de Fabrique, et en 1881 on note que le tableau, restauré, prend l'humidité. Une nouvelle restauration a lieu en 1961 par J. Malesset, restaurateur à Paris : le dossier montre une toile en très mauvais état et qui semble avoir été pliée. Des déchirures mastiquées ont définitivement perturbé l'inscription.

Quoiqu'il en soit de l'état médiocre où l'ont laissée accidents et restaurations, la toile subsiste comme un exemple, encore en place, de la tradition maniériste de la représentation du Baptême du Christ prolongée jusque sous Louis XIII. Les jambes de l'homme au turban assis sur un rocher au premier plan à gauche, dont le modelé puissant semble avoir particulièrement intéressé le peintre, sont un héritage des Baptêmes de la Renaissance où les Israélites se déchaussent puis se rechaussent de part et d'autre du fleuve, de même que le petit groupe d'hommes en retrait, dont un vieillard barbu portant turban, faisant face. Peut-on considérer alors, comme suggéré lors du classement de 1909, que le donateur est l'homme au turban présentant son fils, ou bien, après Le Bras, que le donateur se cache derrière en costume de chanoine ? Le personnage au turban semble plutôt une réminiscence du Jourdain personnifié dans la peinture de la Renaissance, mais sous cette forme héritée peut aussi se cacher le portrait du donateur, au pied de Jean-Baptiste, son saint patron. La ressemblance du chanoine placé à gauche du Baptême avec celui placé au premier plan à droite sur la Crucifixion de Quatroulx, quelques années plus tard, incite toutefois à voir en eux ce chanoine qui offrit le tableau.

Il reste que le peintre peut avoir placé son propre portrait dans le profil du Jourdain, ou bien encore dans le vieillard de face au fond à droite, comme il a été suggéré à propos d'un Baptême du Christ de Van Cornelis, au Louvre, qui offre une composition semblable. La présence des deux vieillards au fond du tableau est issue d'une tradition iconographique antérieure à la Renaissance.

En ce deuxième quart du XVIIe siècle, l'œuvre peinte connue de Jacob Quatroulx, réduite aux deux tableaux de Guérande, mêle des traditions iconographiques différentes dont la signification doit avoir été oubliée au profit d'intentions locales, personnelles et décoratives.