Un habitat ancien plutôt rare

Bien que le bourg de Sceaux-sur-Huisne soit incontestablement d'origine médiévale, sur les fondations d'un établissement antique, peu d'éléments subsistent de l'habitat antérieur au XVIIIe siècle. Si l'on exclue l'ancien manoir de la Cour, dont l'essentiel de l'élévation date de la fin du Moyen Age, le presbytère et la grange du prieuré dont la charpente est en partie du XVIe siècle, les quelques autres vestiges de cette période se concentrent autour de l'intersection de la route départementale 323 et de la rue Saint-Éloi, qui constitue le noyau ancien de Sceaux. Le parcellaire est ici le plus dense et le plus étroit, ce qui confirme une origine médiévale. Une façade en pignon aigu à l'arrière du n°4, avenue du Général de Gaulle, pourrait remonter au XVIe siècle, de même que la maison n°13-15 rue Saint-Éloi, dont la toiture présente un gabarit similaire. Une baie chanfreinée au n°6 de la même rue pourrait remonter à la même période. Un linteau en accolade, visible au n°24-26, semble quant à lui être un remploi.

La relative rareté de ces témoignages est sans doute à imputer aux travaux de la route royale à la fin du XVIIIe siècle, qui durent modifier considérablement l'aspect du centre-bourg. Au tracé sinueux de l'ancien chemin médiéval, visible sur des plans de la fin du XVIIIe siècle, on a substitué une route large et rectiligne qui a sûrement amputé largement le bâti ancien de Sceaux. Dès lors, on ne peut guère se faire une image de l'aspect des maisons du bourg avant cette période. On peut toutefois supposer, à l'image de l'ancien presbytère au n° 16 avenue de Bretagne, que la plupart étaient en rez-de-chaussée, sur cave voûtée, coiffées d'une toiture pentue couverte en bardeau puis en tuile plate.

Un bourg transformé aux XVIIIe et XIXe siècles

La construction de la route royale, dans les années 1780, marque donc un tournant pour le bourg de Sceaux. Plusieurs maisons témoignent des constructions nouvelles qui vinrent border la nouvelle route dès la fin du XVIIIe siècle. C'est notamment le cas de celle dans laquelle se trouve aujourd'hui la mairie : sans doute construite pour un notaire, c'est la plus imposante et l'une des mieux conservées. Son aménagement et son décor intérieur sont encore en partie encore en place, avec son escalier rampe-sur-rampe à balustres, ses cheminées et ses boiseries rococo. D'autres maisons de la même époque sont bien visibles dans la traverse, en face au n° 7, au n° 23, au n° 27, et d'autres encore ont certainement été remaniées au gré des alignements. Toutes se caractérisent par leurs baies régulièrement disposées, à linteaux en arc segmentaire délardé. Un autre ensemble remarquable reconstruit au XVIIIe siècle, l'ancienne métairie de la Bourdaiserie, doit être signalé rue d'Huisne.

Le XIXe siècle poursuit l'œuvre amorcée à la fin du siècle précédent. Le développement économique de Sceaux s'accompagne d'un renouveau conséquent du bâti. Les dates portées sur les constructions sont rares, mais les matrices cadastrales en sont le reflet. La très grande majorité des maisons se trouvant en bordure de la voirie, celles-ci sont méthodiquement alignées pour garantir l'uniformité des routes. Beaucoup sont entièrement reconstruites. Il s'agit essentiellement d'un habitat modeste, maisons de petits commerçants et artisans, notamment tisserands. Toutefois, plusieurs maisons de maître sont construites pour des familles aisées au milieu de grands parcs, à l'emplacement du prieuré, à la Princetière et dans la rue de l'École.

L'habitat périphérique du XXe siècle

Si le XIXe siècle se caractérise plus à Sceaux par la reconstruction que par l'extension qui reste minime, le petit bourg se déploie bien plus à partir de la fin du XIXe siècle et pendant le XXe siècle. De nouvelles maisons sont construites le long des deux axes principaux, à leurs extrémités, notamment en direction du Mans, où l'on trouve quelques exemples de maisons caractéristiques des premières décennies du XXe siècle, à façades en pignon et demi-croupes. Les logements s'isolent de plus en plus les uns des autres, construits au milieu de parcelles plus grandes. Néanmoins, le bourg de Sceaux conserve un aspect rural jusqu'au milieu du XXe siècle, avec la permanence de fermes en son sein comme à la périphérie (ce fut par exemple le cas de l'ancien prieuré).

Il faut toutefois attendre les années 1970 pour voir un véritable déploiement de l'agglomération, d'abord vers l'ouest avec la construction de dix logements HLM standardisés (rue Jean-Moulin) et de zones pavillonnaires. L'extension se poursuit ensuite au sud-est du côté du Mans, autour de l'entreprise Bahier. Bourg dynamique et très bien situé sur l'axe entre Le Mans et La Ferté-Bernard, Sceaux poursuit actuellement son extension avec la construction toute récente d'un nouveau lotissement en direction de Saint-Maixent. La 2e moitié du XXe siècle voit également le remaniement de nombre de maisons anciennes pour satisfaire aux exigences du confort moderne : élargissement des baies, extensions, aménagement des combles, etc.