On ne sait presque rien de l'activité potière à Tuffé antérieurement à la Révolution. Le principal vestige en est le pigeonnier du prieuré et ses boulins en terre cuite, remontant peut-être au XVIe siècle. La richesse du secteur en bois et en filon d'argile tend à prouver l'ancienneté de cette activité. Elle prend une véritable ampleur au XIXe siècle, principalement avant 1850 si l'on se fie aux données récoltées dans les archives concernant les potiers et faïenciers connus. Ainsi, plusieurs ateliers sont cités au bourg même de Tuffé et notamment dans la rue Fresnet.

Le principal établissement ayant marqué l'histoire du bourg est la manufacture de faïences et tuilerie-briqueterie de Jean Galmard, implantée dans l'ancien prieuré après sa vente comme bien national. Fondée avant 1798, elle inclut deux grandes halles, trois fours, six tours, deux moulins à bras pour broyer les couleurs, une douzaine de moules à tuiles, quatre fosses pour la fabrique de faïence. La terre est prélevée sur le territoire communal (champ de la Croix d'En-Haut) et à Saint-Denis-des-Coudrais. Le bois provient de la forêt de Bonnétable et des bois de Coudrecieux, tandis que l'étain est acquis auprès de fournisseurs au Mans ou à Mortagne-au-Perche. Un inventaire dressé en 1812 fait état de près de 40 000 pièces de poterie et faïence sur place pour une valeur de 1 493 F : les faïences sont des plats, des assiettes, des soupières, des terrines, des tasses et pots divers. A cette époque, la manufacture emploie une quinzaine de personnes. La production s'écoule à Tuffé et dans les communes du nord-est de la Sarthe principalement, mais aussi au Mans et dans quelques villes des départements limitrophes. Suite au décès de Jean Galmard, la faïencerie est vendue en 1817 à Marie-louise Vallée veuve Tuvache qui en poursuit l'activité jusqu'en 1832.

D'autres faïenceries, plus modestes, existent dans le bourg dans la 1ère moitié du XIXe siècle : celle d'Augustin-Paulin Ledru, d'abord locataire de la manufacture du prieuré puis à la tête de son propre établissement entre 1826 et 1831, rue Cossonneau (actuellement rue de la Gare), et la poterie-faïencerie de François Lefebvre rue Fresnet, active entre 1807 et 1847. En parallèle, des poteries sont signalées à la Croix-Fournier (Tollet, Péan, Touret). Dans la 2e moitié du XIXe siècle, l'activité est sur le déclin avec une seule poterie mentionnée dans la rue Fresnet, celle de Denis Patault puis de Basile Touret entre 1857 et 1884. Au XXe siècle, on ne trouve plus de potier à Tuffé. Il ne reste plus rien des fours et autres bâtiments voués à cette activité, mais des déchets de four ont été signalés à l'emplacement des anciennes fabriques.

Peu de productions témoignent encore de l'activité potière à Tuffé, les pièces se confondant sans doute avec celles de Prévelles. L'une des rares pièces identifiées, grâce aux écrits de Paul Cordonnier, est un pichet émaillé polychrome figurant un homme habillé d'un grand manteau et coiffé d'un tricorne.