Un bâti ancien très présent et très localisé

Le petit bourg de Conflans-sur-Anille conserve une quinzaine de maisons qui, bien que parfois remaniées, présentent la toiture fortement pentue qui caractérise les constructions les plus anciennes. On date généralement ces maisons, postérieures à la Guerre de Cent Ans, de la fin du XVe siècle, du XVIe siècle, voire du XVIIe siècle. Il reste malaisé, en l’absence de date portée, d’élément sculpté ou d’étude approfondie (dendrochronologie par exemple), d’affiner cette datation. Par exemple, la maison dite « Sous Terre », ruelle du Presbytère, présente une forme de toit et des ouvertures qui plaident en faveur d’une datation haute, mais la cheminée du XVIIe siècle vient semer le doute. On pourrait se poser des interrogations similaires sur la maison dite « la Huguenotterie » ou sur l’ancien logement du moulin Gauthier. Dans la majorité des cas toutefois, d’importants remaniements brouillent toute possibilité d’interprétation.

On remarque néanmoins que la majorité de ces maisons anciennes sont localisées à l’extrémité sud du bourg « ancien » entre l’église et le pont, au plus près de la confluence de l’Anille et de l’Axone et sous la protection directe du manoir (actuelle mairie) qui occupe un espace important, presque tout le côté est de la rue. C’est donc ici que se situe le noyau historique du bourg. Les autres maisons anciennes, comme le Pavillon, la maison dite « des Ligueurs » ou Gaudie (ancienne ferme contiguë au cimetière), sont très dispersées au nord et correspondraient plutôt à d’anciens écarts peu à peu rattrapés par l’extension de l’agglomération.

Un étirement progressif du bourg-rue

Le XVIIe et surtout le XVIIIe siècle n’ont guère laissé leur empreinte dans le bourg, sans doute masqués par des remaniements postérieurs. C’est ce que laisse penser notamment la section de la rue principale entre l’église et le bar-restaurant, où l’on ne décèle guère de bâti ancien et où pourtant la presque totalité du bâti figure déjà sur le plan cadastral de 1829, avec une densité au moins aussi forte que celle présente entre l’église et le pont. Plusieurs tentatives d’explications sont possibles. Une partie de ces maisons, peut-être anciennes, pourrait avoir disparu dans l’incendie qui ravagea l’église en 1720. Cette portion du bourg, peut-être plus active aux XIXe et XXe siècles avec une forte densité de commerces et d’artisans, aurait pu être davantage remaniée. A moins encore qu’elle ne se soit densifiée que tardivement, mais avant l’établissement du cadastre. Quoi qu’il en soit, l’empreinte du XIXe siècle est très forte, que ce soit dans des constructions neuves ou dans des remaniements. On notera toutefois que le plan d’alignement dressé en 1872, imposant le recul de nombreuses façades, a été copieusement ignoré, conservant à la rue principale un tracé assez sinueux et parfois étroit. Néanmoins, les carrefours ont quant à eux été remaniés par la création de pan coupés, facilitant la circulation.

En revanche, la partie nord du bourg, depuis le bar-restaurant jusqu’à la maisons « des Ligueurs », trahit par la très faible densité de son bâti, encore aujourd’hui, son rattachement tardif à l’agglomération du bourg. On y localise d’anciennes fermes et maisons rurales assez distantes les unes des autres, certaines construites au XIXe siècle, d’autres disparues depuis. Quelques maisons du XXe siècle, de type pavillonnaire, notamment deux maisons jumelles des années 1950 ou 1960 et un petit lotissement, donnent quelque consistance à la trame bâtie de ce secteur, qui reste toutefois très discontinue. Les maisons de la fin du XXe siècle prolongent aujourd’hui le bourg de façon importante, au-delà de la croix du Pin au nord, et jusqu’à Treize-Vents au sud.