En 1863 ou en 1865, M. Tonnelier, papetier sarthois déjà installé à Aubigné-Racan, au Lude et à La Flèche est autorisé à changer en papeterie l'ancien moulin à blé de Cherré, qui selon un plan de 1874 devait actionner une seule roue hydraulique. Il fait alors appel à M. Callon, un ingénieur hydraulicien qui avait déjà beaucoup travaillé pour lui, afin qu'il fasse installer une turbine de 86 chevaux et 8 cylindres. A la fin du XIXe siècle, Cherré s'intègre dans un ensemble industriel qui couvre une bonne partie de la vallée du Loir et que les contemporains jugent alors comme "la plus importante des papeteries de la Sarthe. Cette exploitation comporte quatre usines : Varennes près Aubigné, les Navrans près la Flèche, la Courbe et Chérré près le Lude, 500 ouvriers et ouvrières travaillant nuit et jour par équipe sont employés dans ces importantes manufactures". En 1899, l'usine emploie 12 ouvriers, ce qui est peu, pour une puissance de 130 chevaux. Le site de Cherré connaîtra par la suite une forte expansion. Un plan de 1921 indique ainsi que en plus du bâtiment tel qu'il est conservé, se trouvait une vaste halle sans étage couverte par deux toits à double pans. En outre, un peu plus loin, s'élevait de vastes magasins de stockage du papier, entourés par des jardins d'agrément. En 1921, le projet d'installer une nouvelle turbine sur l'île est lancé, mais il ne sera jamais réalisé. Le site est actuellement en cours de rénovation pour abriter un logement privatif. La turbine installée vers 1865 est encore conservée sur le site, quasiment en état de fonctionnement. Il s'agit d'une turbine de type Fontaine, selon un brevet déposé en 1839, d'un diamètre de 3,50 m, d'une force de 86 chevaux et capable d'en restituer 66. Une lessiveuse à papier de marque américaine est également conservée sur place.