Le comte Jules-Joseph Hennecart, financier parisien ayant investi dans la ligne de chemin de fer Saint-Nazaire-Le Croisic, découvre les dunes d'Escoublac en août 1877 lors d'un voyage de contrôle des travaux et s'éprend du site. Un mois avant l'ouverture de la ligne en avril 1879, il fait établir par son agent de change et ami, le comte Edouard Darlu, un acte d'achat avec la "Société des Dunes d'Escoublac" fondée par le concessionnaire des dunes, Jacques-Yves Berthault. Celui-ci lui vend les terrains de sa concession (au prix de 1 franc le m²) sous réserve d'acceptation par l'administration de la fixation des dunes (objet de la concession). Dans le cas contraire, les dunes n'étant pas reconnues fixée, le concessionnaire ne pourrait pas être propriétaire et donc les terrains seraient rachetés par lui au même prix pour dédommager son acheteur. Hormis le sommet de la dune retiré de la concession en 1860 et récupéré par l'État (forêt de l'État puis forêt d'Escoublac), les dunes sont reconnues fixées en 1884. Le comte Hennecart vend ses actions de la chapelle Darblay pour acquérir ces quelques dunes entre la plage et la gare établie proche de la cabane de douanes au milieu des sables (fort utile du temps de la gabelle). Il crée alors un petit lotissement pour ses proches et sa famille autour de cette gare qui marque la bifurcation de la ligne vers Le Croisic (but initial de celle-ci) en passant par le Pouliguen et Batz-sur-Mer, puis vers Guérande pour pouvoir continuer dans le futur sur la Roche-Bernard et le Morbihan.

En 1879 dès la saison terminée, Hennecart fait dresser un mur sur la plage au pied du domaine maritime pour créer une promenade de villégiateurs à l'intérieur de son terrain puis s'adresse au jeune architecte nantais Georges Lafont pour dessiner les allées et les avenues (il n'y a pas de rue à la Baule) de son lotissement (ou parc privé) ainsi que les premières villas. En 1881, le comte Darlu demande à Lafont de lui dessiner une belle demeure qu'il nomme "Ker Maurice" face à la mer au centre d'une grande parcelle. Flairant la belle affaire balnéaire, il décide lui aussi d'investir à l'ouest de sa villa et du quartier des Arbres et crée le quartier des Oiseaux. Chaque allée ou avenue porte un nom de végétal (Hennecart) ou de volatil (Darlu). Durant l'été 1881 paraît la première liste d'étrangers de la Baule dans L'Echo des plages (qui disparaît l'année suivante). Le 15 mai 1882, il crée la société anonyme de la Baule pour la vente des parcelles. Jules-Joseph Hennecart décède en 1884 et n'a donc pas le temps de voir grandir sa station. Entre-temps, la gare de chemin de fer draine énormément de touristes tant parisiens que nantais ou angevins qui peuvent enfin découvrir la presqu'île Guérandaise et, pour certains, villégiaturent déjà au Pouliguen ou au Croisic. Après le décès de son ami et client, Edouard Darlu (homme d'affaires très jovial) va jouer les créateurs de la station et cela heurtera quelque peu la comtesse Hennecart, née Mackau, qui fait vendre en 1902 par Christian d'Aboville, son gendre, tous ses terrains et possessions car l'esprit philanthrope si agréable de la bonne société disparaît rapidement à cette époque pour un esprit trop mercantile à ses yeux.